A Washingtoni és az Illinois-i Egyetem tudósai által közösen kikísérletezett, két dimenziós anyaggal az üvegházhatású gázt első körben szén-monoxiddá tudták konvertálni.
Az új ötvözet az átmenetifém-dikalkogenidek (TMDC-k) sorát gazdagítja, amelyek a nevükhöz hűen átmeneti fémek kombinációit és kalkogéneket tartalmaznak. Bizonyos TMDC-k szupervékony fóliái egyes elektronikus és optikai eszközökben már korábban hasznos alkotóelemnek bizonyultak, de a kutatók most azt kívánták megvizsgálni, hogy különböző kémiai reakciók katalizátoraiként és megállják-e a helyüket.
A csapat számítógépes modelleken tanulmányozta, hogy katalizátorként az átmeneti fémek és kalkogének mely egyvelege teljesít a leghatékonyabban. Végül is egy öt átmeneti fémet, jelesül molibdént, volfrámot, vanádiumot, nióbiumot és tantált, illetve kalkogén gyanánt ként tartalmazó ötvözetre esett a választásuk.
A legígéretesebb jelölt azonosítása után az Illinois-i Egyetemen szintetizálták az anyagot. Kiderült, hogy a katalizátor az üvegházhatású gázt kiemelkedő hatásfokkal tudja átalakítani szén-monoxiddá, amely hidrogénnel párosítva már egy világszerte elterjedt szénhidrogén alapú üzemanyaggá, jelesül metanollá (CH3OH) konvertálható.
