A NYU Abu Dhabi egyetem kutatói új módszert fedeztek fel a harmatból és más természetes forrásokból származó víz hatékonyabb összegyűjtésére. Az eljárás a természetben előforduló, nedvességmegkötő kristályok megfigyelésén alapul, amelyek segíthetnek a földi édesvízszegénységen. Mivel a vízhiány jelenleg világszerte százmilliókat érint – a becslések szerint 2025-re 1,8 milliárd ember szenvedhet vízhiányban –, a felfedezés legalábbis új technológiára ösztönözhet, amely megpróbálja kezelni a bolygó legégetőbb problémáját.

A víz mozgása a szilárd felületeken az egyik legalapvetőbb jelenség, amely a természetben megtalálható. Az egyik legjobb természetes vízelvezető rendszer az ásványoké, amelyek évezredek alatt váltak a víz hatékony szállítócsatornájává. Ezek a kristályok nemcsak összegyűjtik a nedvességet környezetükből, hanem egy eddig nem ismert módon a talaj felé is szállítják. 

A kutatók most a kristályos szerkezetű hexaklórbenzolt vizsgálták, amelynek felületén a víz spontán módon kondenzálódik gőzből folyékony formába. Arra voltak kíváncsiak, hogy a kristály hogyan gyűjti össze és szállítja el a vizet. Megállapították, hogy a folyamatot a kristály felületén idővel kialakuló apró csatornák szélességének változása idézi elő, amelyek a kondenzált vizet elvezetik. 

A kristályos felszínen lévő részecskéket a víz felkapja, és a csatorna alábukásával és kiszélesedésével lefelé szállítja a csatornában. E közben az anyag felülete merev topográfiájú, jól meghatározott marad. Illetve a párhuzamos csatornákban a por és a fém nanorészecskék is önállóan mozognak. 

A kutatók szerint felfedezték a víz dinamikus szilárd felületen való mozgatásának új módját, a vízgyűjtés új alapelvét. Ez olyan új technológiákhoz adhat inspirációt, amelyek potenciálisan maximalizálhatják a légnedvesség gyűjtésére használt kísérleti rendszerek hatékonyságát. 

Forrás: Eurek Alert

Borítókép forrása: NYUAD