Az amerikai hadsereg 1,9 millió dolláros támogatást ítélt meg az Electra.aero-nak, hogy felgyorsítsa a hibrid-elektromos flotta fejlesztését, és a jövő csatatereinek igényeihez igazodó repülőgépet állítson hadrendbe. A projekt középpontjában az EL9 nevű, kilenc fős Ultra-STOL (ultrarövid felszállásra és landolásra képes) repülőgép áll, amely új mércét állíthat fel a katonai mobilitásban és logisztikában.
Az Electra fejlesztései nem a semmiből indultak. Korábbi demonstrációk alkalmával az EL2, már bizonyította, hogy képes kevesebb mint 150 lábon (kb. 46 méteren) felszállni akár olyan szűk területeken is, mint egy futballpálya. Az EL9 ezt a képességet fejlettebb rendszerekkel és nagyobb kapacitással viszi tovább, immár kilenc utassal vagy megfelelő katonai felszereléssel a fedélzetén. A hibrid-elektromos technológia előnyei túlmutatnak a környezeti szempontokon. Csökkentett üzemanyag-felhasználás, halkabb üzem, és a terepen történő áramtermelés lehetősége mind kulcsfontosságú előnyök a hadszíntéren.
A 18 hónapos SBIR (Small Business Innovation Research) szerződés lehetővé teszi a repülési teszteket, szimulációkat és rendszeranalíziseket, hogy bizonyítsa az EL9 hadműveleti értékét. Emellett az amerikai hadsereg több másik szerződéssel is támogatja a vállalat fejlesztéseit, míg a Lockheed Martin Skunk Works-szel kötött együttműködés globális védelmi programokba integrálhatja a technológiát.
Forrás: Interesting Engineering
Borítókép forrása: Autofutures
