Svájc francia nyelvű nyugati régiójában, nagyjából 5 km-re Neuchâteltől, Les Geneveys-sur-Coffrane település ad otthont a Felco SA-nak, amelynek története a II. világháború végéig nyúlik vissza. Félix Flisch szakképzett szerelő és esztergályos egy akkoriban igen ambiciózusnak számító célt tűzött ki maga elé: elkészíteni a legjobb metszőollót és értékesíteni Svájcban, Európában vagy akár még messzebb. Az első Felco metszőollót az alapító a saját garázsában készítette el. A gyár még most is e garázs szomszédságában áll.
Az egyszerű, az elmúlt 70 évben szinte változatlan kialakítás és a megbízhatóság a régió sok helyi szőlőültetvényében felkeltette a borászok figyelmét; az első eladások bevételét a szakember induló vállalkozásába fektette. A vállalat első termékeit a kényelem és az ergonómia, az alkatrészek cserélhetősége és az időállóság jellemezte – azóta is ezek az összes Felco termék alapvető jellemzői. Az 1950-es és 1960-as években készült ollók tulajdonosai még mindig vásárolhatnak pengéket és más alkatrészeket – ha az az igen valószínűtlen dolog történne, hogy tönkremenne valamelyik.
Modern technológiára volt szükség
A csavarok és rugók kivételével az összes alkatrészt a svájci üzemben gyártják – természetesen a két penge a legfontosabb elem. Hagyományosan a pengéket préseléssel állítják elő. Világszerte a kerti szerszámok szinte összes gyártójánál ezt az eljárást használják, de a Felcónál már nem. A legújabb, robotizált betöltő- és továbbítóberendezéssel integrált Haas DT-1 fúró-menetfúró-megmunkálóközpontok segítségével áttértek a CNC gépeken mart pengék felhasználására. A korábbi módszernél számos présgépre volt szükség a pengék előállításához. A Felcónál az első elképzelés az volt, hogy a préselés helyett automatizált megmunkálócellára térnek át, amely elvégzi a marást és a fúrást. Ekkor kezdtük el keresni a megfelelő CNC megmunkálóközpontot.
A vállalat 2011 júliusában telepítette az első Haas gépet, egy EC500-as vízszintes CNC megmunkálóközpontot. Ezt nem sokkal később egy VM-2-es függőleges megmunkálóközpont követett, és köszönhetően a gépek kiváló teljesítményének és megbízhatóságának, a Haas berendezések egyre előkelőbb helyre kerültek a potenciális befektetések listáján a vállalat legújabb tervéhez: ez pedig az automatizált pengemegmunkáló cella, ahol többek között fontos szempont volt, hogy a gép gyorsan cserélje a szerszámokat.
A Haas DT-1 húszhelyes, nagy sebességű, oldalra szerelt szerszámcserélővel akár 1,8 másodperc alatt képes a teljes szerszámcserére. A tekintélyes munkaterülettel, a hatékony közvetlen hajtású orsóval, a nagy előtolási sebességgel és gyorsulással a Haas DT-1 gépek kivételes ár-érték arányt kínáltak. Egy olyan gyártási megoldáshoz biztosítanak alapot, amely megváltoztatta a termékek előállítási módját.
Szellemműszakot is bevezettek
A Felco két Haas DT-1-es gépe együttesen alkot egy cellát a Fanuc LR Mate 200iC képfelismerő robotokkal, amelyeket irányba állításra, betöltésre és az alkatrészek gépek közti szállítására programoztak be. A műveleteket megoszlanak a két DT-1-es között: az acélpengék egy-egy oldalának megmunkálását végzik, amelyeket a robotok balra vagy jobbra adagolnak. A 0,03 mm tűréssel végzett műveletek közé tartozik a profilkészítés, a fúrás, az alakmarás és a pengehegymarás. A ciklusidő átlagosan 40 másodperc, így évente akár 700 000 penge is készülhet. Köszörülésre nincs szükség a pengék felületének kialakításához. Az új Haas cella heti hét napon, napi 24 órában üzemel.
A Felco gyári gépkezelői reggel 5 és este 10 óra között „szemmel tartják” a működést, de este 10 és reggel 5 óra között a cella ember nélkül, lekapcsolt lámpák mellett működik – ezt a periódust nevezik a cégnél szellemműszaknak. A Felco megalakulásától kezdve törekedett arra, hogy házon belül tudja elvégezni a termékskála gyártásához szükséges összes folyamatot. Ennek a hozzáállásnak köszönhető, hogy a vállalat szisztematikusan integrálta a technológiai fejlesztéseket a termelés minden egyes fázisába, és továbbfejlesztette azokat a 60 év alatt megszerzett tudással. Ma a Felco széles körben elismerten vezető márkája a területének. Termékeit hat leányvállalat forgalmazza több mint 120 országban.
90 százalék exportra kerül
A vágás és a metszés természetesen jellegükből fakadóan szezonális munkák. Általában nyáron nincs metszés, ilyenkor a Felco készletre gyárt. Az értékesítési szezon tipikusan ősszel kezdődik, később újra lanyhul az érdeklődés, majd tavasszal megint fellendül. A Felco gyárában legyártott évi mintegy egymillió metszőolló 90 százalékát exportálják. 15-20 százalék kerül az Egyesült Államokba, a második legnagyobb piac pedig Európa.
A Felco nagy múltra tekint vissza a megoldások házon belüli fejlesztésében: régebben saját gépeket is építettek. Az alapgépeket az Urma AG, a Haas gyári képviselete szállította, a robotokat pedig a Robotec. Nem kértek kész megoldást, saját maguk akarták összeállítani a cellát, és az alapoktól felépíteni a folyamatot, hiszen házon belül is rendelkeztek a szükséges tudással.
Fejlődés megfizethető technológiával
2005-ben15 ember dolgozott az alkatrészgyártáson, ma már csak ötre van szükség. A Felcónál arra törekedtek, hogy minden lehetséges területen a CNC gépet használjanak, ezzel a kiváló minőséget alacsony költségek mellett érjék el. A 15 éves préscella kiváltása mellett a Haas DT-1-es cellának köszönhetően sok, a Felco gyárban épített géptől és más hagyományos marótól is megválhattak, amelyek már nem voltak megfelelőek és megbízhatóak a mennyiségi gyártáshoz.
A hatalmas fejlődés a Haas gépekhez hasonló megfizethető technológia nélkül nem is valósulhatott volna meg. A svájci munkabérek 30-40 évvel ezelőtt még meglehetősen alacsonyak voltak, és nem volt nagyon kiélezett a verseny. Mára azonban szükség van a CNC technológiára és az automatizálásra, ha egy gyártó fenn akarja tartani a nagy mennyiség mellett is a minőséget, ugyanakkor szeretné, hogy termékei megfizethetők maradjanak.
