A kapcsolat helyreállítására tett, két egymást követő sikertelen kísérlet után a NASA szerdán hivatalosan is lezárta InSight nevű marsi szondájának küldetését. A vörös bolygón megtelepedett leszállóegység utoljára december 15-én tudott kapcsolatba lépni az űrügynökség földi irányítóközpontjával. Biztos, ami biztos, a NASA továbbra is figyelni fogja, hogy utolsó erejével a szerkezet nem akar-e még megosztani valamit a szomszéd égitestről, de a hivatal szerint ez az eshetőség igazából „valószínűtlennek tekinthető”. Az űrügynökség hétfőn, a szonda egyik korábbi szelfije kíséretében a Twitteren osztotta meg a hírt, hogy hamarosan véget ér az InSight e világi pályafutása.

A gép leállásának oka, hogy 2018-as marsi landolása óta annyi por halmozódott fel a napelemein, hogy immár képtelen ellátni magát energiával. 

Az utóbbi négy évben az Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport születési nevet viselő leszállóegység mást sem csinált, csak adatokat gyűjtött a vörös bolygó felszín alatti felépítéséről. Rendkívül érzékeny szeizmométerrel az InSight 1319 „marsrengést” detektált, amelyekből legalább egyet meteorbecsapódás okozott. Az utóbbi információkat elemezve a NASA tudósai arra a következtetésre jutottak, hogy a Mars magja körülbelül fele akkora, mint a Földé. A szonda ezen felül napi szinten időjárás-jelentéseket is küldött a Marsról, sőt az itthoni, vájtfülű publikumot még a helyi akusztikus viszonyokról készített audio felvételekkel is megörvendeztette.

Forrás: Engadget

Borítókép: InSight (Grafika; Forrás: NASA/JPL-Caltech)