Korszakos áttörést sikerült elérni a fúziós energiatermelés területén az Egyesült Államokban.
A Lawrence Livermore National Laboratory csapata létrehozta az első ismert, nettó energianyereséggel járó fúziós reakciót. Ez azt jelenti, hogy a kölcsönhatás több energiát termelt, mint amennyit elfogyasztott, így fúziós gyújtást idézett elő.
A kutatók december 5-én tudták elérni ezt a bravúrt, amikor is a Nemzeti Gyújtási Létesítményben (National Ignition Facility) 192 lézersugárral 2,05 megajoulnyi energiát bocsátottak egy kicsiny tartályba helyezett, deutériumot és tríciumot tartalmazó, két milliméter átmérőjű kapszulára. Az üzemanyagtartály erre a „fölöttébb intenzív ingerre” válaszul 3,15 megajoul energiát tudott megtermelni.
Az eljárás során nagyjából 0,68 kilogramm TNT-ével megegyező többlet energiára sikerült szert tenni, de már ez is elég volt ahhoz, hogy az állapot a fúziós gyújtás kritériumainak megfeleljen.
Úgy a laboratórium szakemberei, mint az amerikai energiaügyi minisztérium tisztviselői nem késlekedtek leszögezni, hogy még sok fejlesztésre lesz szükség, amíg az otthonok energiaellátására is alkalmas fúziós reaktorok megjelenhetnek a piacon. Amint azt egy előadáson a tudósok elmondták, többek között még a reakciók percenkénti számát is növelni kell, illetve egyszerűbbé és könnyen megismételhetővé kell tenni a folyamatot. További leküzdendő akadály, hogy a jelenlegi nettó energianyereség még nem elég ahhoz, hogy a lézerek futtatásához szükséges teljes rendszert működtetni lehessen vele. Mindezen felül a fejlesztőknek még a technológia méretezhetőségén is javítaniuk kell.
A National Ignition Facility programja ráadásul nem is egy, a lakossági igényeket kielégítő erőmű létesítésére irányul. A kezdeményezés a fúziót inkább az Egyesült Államok nukleáris arzenáljának tesztelésére és karbantartására tervezi felhasználni. A polgári alkalmazásra szánt rendszerek kialakításához még egyéb piaci szereplők bevonására is szükség lesz.
(Forrás: Engadget)
