A kutatók egy műholdas alapú technikát, az úgynevezett interferometrikus szintetikus apertúrájú radart (InSAR) használtak. Az európai Sentinel-1 műholdak képeit elemezve készítettek egy idősorozatot, amely a felszíni elmozdulást dokumentálja. A módszer az épületek rögzített elemeinek – erkélyek és háztetők – támaszkodik, amelyek referenciapontként szolgálnak a mozgások méréséhez. A műholdak mintegy 700 kilométeres magasságban keringenek a Föld felett, és képesek akár milliméteres elmozdulásokat is érzékelni a felszínen.

Bár köztudott, hogy az újonnan épített magasépületek az építés során és röviddel az építés után valamennyire megsüllyednek, a kutatás szerint a talaj süllyedése évekig is fennmaradhat, illetve gyorsulhat. Legnagyobb mértékben a 2014-ben megnyitott Porsche Design Tower süllyed. Ez volt az első olyan luxus lakópark a világon, amelyet egy autógyártó építtetett és márkajelzéssel látott el. 

A kutatók szerint a most megfigyelt süllyedés nagy része a homokszemcsék elmozdulása miatt következik be, amelyet a magasházak súlya és az építkezésből származó rezgések váltanak ki. További tényezők, mint például a napi árapály-mozgások és a felszín alatti mészkő repedezése, hozzájárulhatnak az idővel bekövetkező fokozatos süllyedéshez. Miami alapszerkezete homokos rétegekkel kevert mészkőből áll, és a talajszemcsék átrendeződésében valószínűleg más tényezők is szerepet játszanak, többek között a föld alatti építési tevékenységekből származó talajvíz áramlása. Az egyetemi kutatást a hatóságok is komolyan veszik: máris elrendelték az érintett épületek statikai és geológiai vizsgálatait.

Forrás: Interesting Engineering

Borítókép: Porsche Design Tower Miami