Kína bejelentette, hogy elkészült az ország legnagyobb sivataga mentén telepített, 3046 kilométer hosszú, homokzáró zöldövezet. A növényzet természetes módon megállítja a sivatagi szelek és homokviharok áramlását a Taklimakan-sivatag déli peremén, és ezzel jelentős károkat előz meg a térség mezőgazdaságában. Az elsivatagosodás az ország területének több mint 27 százalékát, és mintegy 400 millió embert érint.
A projekt keretében háromezer kilométer hosszan vörös fűzfákat, szacsaulokat és más fafajokat ültettek egy sávban. Mindez része Kína ökológiai hetvenéves tervének, amely 1978-ban indult, és 2050-ben fejeződik be. A „Kína Három Északi Védőöv Erdőprogramja” kezdeményezés célja, hogy erdőtelepítéssel szorítsa vissza a Góbi-sivatag és más sivatagos területek terjeszkedését. Amennyiben sikeres lesz, akár 100 milliárd fát is érinthet, és ez lehet a világ legnagyobb ökológiai mérnöki projektje.
Az elsivatagosodás a termőföldek száraz sivataggá alakulása, amelyet természeti tényezők és emberi tevékenységek, például a nem fenntartható gazdálkodás és az erdőirtás együttes hatása okoz. Az elmúlt évtizedekben a problémát az éghajlatváltozás hatásai tovább fokozták. Szakértők szerint Kína lesz az egyik leginkább érintett régió, bár ez a Föld valamennyi kontinensének egy részét érinti majd. Még a jellemzően enyhe vagy mérsékelt éghajlattal társított Európa sincs biztonságban. Tanulmányok kimutatták, hogy Portugália, Spanyolország, Olaszország, Görögország, Ciprus, Bulgária és Románia félsivatagos részeit az a veszély fenyegeti, hogy ebben az évszázadban sivataggá válnak.
Az úgynevezett kínai „Nagy Zöld Fal” nem mentes a kritikusoktól. A brit Royal Geographic Society szerint egyes tudósok megkérdőjelezték, hogy a program ökológiailag valóban fenntartható-e. Szerintük nem ismerjük a fák ültetésének hosszú távú következményeit egy nem őshonos régióban, illetve a fák monokultúrás ültetése negatívan hathat az élővilágra. Vannak olyan aggodalmak is, hogy a fák telepítése hatástalan a homokviharok csökkentésében.
Forrás: IFLScience
A borítókép illusztráció, forrás: Adobe Stock
