A hidrogént a bolygót felmelegítő üvegházhatású gázok kibocsátásáért elsősorban felelős, környezetszennyező fosszilis tüzelőanyagok lehetséges alternatívájaként emlegetik.

A francia Engie energetikai vállalat, a Német Légi- és Űrkutatási Központ, a Siemens Energy, a brit Centrax és európai egyetemek voltak tagjai az EU által finanszírozott Hyflexpower konzorciumnak, amely a franciaországi Limoges város közelében lévő Smurfit Kappa papírcsomagoló gyárban végezte el a tesztet.

A kísérletben a Siemens Energy SGT-400 gázturbináját használták, amelynek égési rendszerét a hidrogénhez igazították, ami egy belsőégésű autómotor karburátorának cseréjéhez hasonló folyamat - mondta Frank Lacroix, az Engie alelnöke.

"Most értünk el egy világújdonságot, amelynek lényege, hogy 100 százalékos hidrogént fecskendezünk egy gázturbinába áramtermelés céljából" – mondta újságíróknak.

"A hosszú távú előny az, hogy a meglévő turbinákat egyszerű módosításokkal át lehet alakítani" – mondta Gael Carayon, az Engie Hyflexpower projektjének vezetője.

A hidrogént a víz elektrolízisének nevezett eljárással állítják elő, és csak akkor tekinthető "zöldnek", ha az elektrolízishez használt villamos energiát megújuló forrásokból nyerik.

A tesztben használt hidrogént egy helyszíni, megújuló energiaforrásokkal működő elektrolízisberendezéssel állították elő, és egy tartályban tárolták, mielőtt a turbinába került volna.

A támogatók szerint a teszt megmutatta, hogy a hidrogén az akkumulátorokhoz hasonlóan rugalmas módja lehet a villamos energia tárolásának, ami potenciálisan lehetővé teszi az energiaigényes ipari telephelyek gyors szén-dioxid-mentesítését.

Az Engie szerint a cementipar, az acélipar, a finomítók és minden olyan iparág, ahol "a dekarbonizáció összetett", az innováció fő célpontjai.

"A következő lépés az lesz, hogy nem csak villamos energiát, hanem hőt is termelhetünk" – mondta Lacroix, és ezt követően potenciálisan a repülés és a hajózás is részesülhet belőle.