A kutatók egészséges és stresszes paradicsom- és dohánynövényeket vizsgáltak. A növények stresszelésére két technikát alkalmaztak: levágták a szárukat és megvonták tőlük a vizet. A felvételek rögzítése után a kutatók egy mesterséges intelligencia algoritmust tanítottak meg arra, hogy megkülönböztesse az egészséges, a szomjas és a levágott növényeket. 

A gépi tanuló algoritmus pontosan különbséget tudott tenni a kiszáradás és a vágással kapcsolatos stressz között, valamint a dohány- és paradicsompalántákból származó hangok között.

A tudósok szerint a stresszes növények több zajt termelnek, mint a nem stresszes növények.A zajok leginkább pukkanásokra vagy kattanásokra hasonlítottak, mintha egy buborékfóliát pukkasztanánk ki. Egyetlen stresszes paradicsom óránként 30-50 ilyen kattanást produkált, látszólag véletlenszerű időközönként. A stresszmentes növények ugyanakkor sokkal kevesebb hangot adtak ki. 

„A növények állandóan rovarokkal és más állatokkal érintkeznek, és ezen élőlények közül sokan hangot használnak kommunikációra. Így nagyon szuboptimális lenne, ha a növények egyáltalán nem használnának hangot" – mondta a kutatás vezetője Lilach Hadany, a Tel Aviv-i Egyetem evolúcióbiológusa.

Azt már korábban is megfigyelték, hogy a növények ultrahangos rezgéseket adnak, de ez az első bizonyíték arra, hogy ezek a levegőben is terjednek. Bár a frekvencia túl magas ahhoz, hogy az emberek érzékeljék, a levegőben való terjedésük miatt sokkal fontosabbak a közelben fajok számára.

Forrás: Interesting Engineering /Cell