A precíziós gépészeti Turbocam Inc. vállalatot az 1990-es évek elején arra ösztönözte egy indiai ügyfele, hogy a külföldi tőkebefektetésre vonatkozó új, kevésbé szigorú törvényeket kihasználva nyisson üzemet az országban. Az indoklás szerint az indiai vállalat így anélkül juthatott hozzá az általa igényelt kiváló minőségű alkatrészekhez, hogy azokért külföldi valutában kellett volna fizetnie.
Cserébe a Turbocam megvethette a lábát a világ egyik leggyorsabban fejlődő gazdaságában. Ez a hosszú távú befektetés bizonyos kockázattal is járt, de az ügyfél biztosította a Turbocamot, hogy az üzem nem marad megrendelések nélkül. Eleinte túlnyomórészt az egyesült államokbeli központi iroda határozta meg az indiai cég működését. Ebbe beletartozott többek között a termelési eszközök kiválasztása is.
A fordulópont 2001-ben következett be, amikor komoly megrendelést kaptak a Turbocam Europe vállalaton keresztül a svájci nagy hadronütköztető szigetelőelemeire, amelyeket öttengelyes berendezésekkel kellett előállítani. Végül nagyjából 60 ezer alkatrészt gyártottak le, ami figyelemre méltó teljesítménynek bizonyult.
Első beszerzés: négytengelyes marógép
Az Európai Nukleáris Kutatási Szervezettől, a CERN-től kapott megrendelés több mint egymillió dollár értékű volt. Az utolsó alkatrészek leszállítása után az indiai leányvállalat már rendelkezett a jobb és korszerűbb CNC berendezések beszerzéséhez szükséges forrásokkal. 2004-ben a cég egy Haas VF-2SS marógépet vett, amely csak az első volt a később megvásárolt számos CNC megmunkálóeszköz közül. Ennek ellenére ezt az első évben alig használták.
A legtöbb akkoriban végzett munka öttengelyes volt, ritkán fordult elő a négytengelyes Haas berendezéshez illő feladat. De alkalmuk volt megtanulni, hogyan használhatják ki a gép lehetőségeit. A Turbocam Pvt. a Haas berendezést sokáig a turbinalapátok nagyolásához használta, amelyeket azután az öttengelyes gépeken fejeztek be. A Haas gépet a nagyoláshoz kétféle beállításban alkalmazták, ezáltal a nagyolás idejét jelentősen csökkenteni tudták. Látták, hogy a Haas berendezés gyors és megbízható; ezen a vizsgán átment, de el kellett kezdeniük alkalmazni a lapátok megmunkálásának befejezésére is.
Teljes kihasználással
Az akkoriban kapott megrendelések némelyike kevésbé bonyolult kialakítású turbinalapátokra szólt, amelyekhez a négytengelyes eljárás is elegendőnek bizonyult. Ettől kezdve a Haas gép teljes kihasználtságú gyártóberendezésként működhetett. 2005-ben néhány tesztalkatrészt forgácsoltak a Cummings turbinagyártó részére. Valamivel később zöld utat kaptak, és az egy éven belül beindított termeléshez havi 10 000 alkatrész gyártását rendelték meg.
Ehhez további gépeket kellett beszerezniük, ráadásul rövid időn belül. 2006 elejére a vállalat még mindig nem döntötte el, hogy milyen gépeket vásároljon. A Turbocam India meg volt győződve arról, hogy a Haas gépeibe kellene befektetnie, de az amerikai vezetésnek némileg eltérő elképzelései voltak. Hogy megoldást találjanak, az illetékes vezetők megtekintették a Haas Automation Europe standját az EMO szakvásár keretében, majd látogatást tettek a Haas kaliforniai gyárában. Az üzem kialakítása nagy hatással volt rájuk.
Láthatták, hogyan állítja elő a Haas a saját gépeit; hogy mennyi Haas berendezést használ a saját gyártósorán; tetszett nekik a pótalkatrészek és raktári készletek rendszere és a cég általános filozófiája. Ezután nyolc darab Haas berendezést rendeltek – két esztergát és hat marógépet. Érdekesség, hogy az amerikai iroda azonnal követte a példát, és szintén vett nyolc Haas gépet. Néhány évvel később a Turbocam már tizenhat Haas marógéppel és négy esztergával rendelkezett, amelyekkel havonta 14 000 alkatrészt állított elő a Cummings turbináihoz.
Eredetileg egy rúdból esztergálták az alkatrészt, ez viszont nem volt igazán költséghatékony, és nagyon sok hulladékkal járt. Ma már az ügyfeleik végzik el a kovácsolást és a nagyolóesztergálást, utána küldik el a Turbocamnek az elemeket, amelyeken elvégezik a végleges esztergálást. Minden egyes darabot ellenőriznek – ez az esztergával dolgozó munkatársak feladata –, mielőtt hozzálátnának a marási folyamathoz. Végül minden tizenegyedik elkészült elemet 100 százalékos ellenőrzésnek vetnek alá a légkondicionált CMM (computer measuring machine, számítógép-alapú bemérőgépes) helyiségben.
Döntő szempont a minőség
A minőség-ellenőrzés alapvető fontosságú. A Turbocam ügyfelei olyan ismert gépjárműgyártó vállalatok, mint a Chrysler vagy a Volvo, amelyek biztosak akarnak lenni abban, hogy minden alkatrész közvetlenül mehet a gyártósorra. Így a megmunkálási folyamatoknak pontosnak kell lenniük, és a CPK-k, a vezérlőparaméterek szerint kell pontosan végezni őket.
Az indiai Turbocam 2011 áprilisára már 23 Haas marógépet üzemeltetett, huszonkét VF-2SS és egy VF-3SS berendezést, valamint öt Haas esztergát. Egy átlagos héten a gépeket hétfőn reggel fél 7-kor kapcsolják be és szombaton este fél 11-ig használják. A vasárnap a megelőző karbantartás napja.
