Már a gyakorlatban is forradalmasítja a termelést a 3D-s nyomtatás lehetősége. Nagy méretű tárgyak is könnyen elkészíthetők. Akár 20 méter hosszú, 4 méter széles és 4 méter magas alkatrészek vagy késztermékek is nyomtathatók azzal a hibrid gyártógéppel, amelyet Iván Monzón, katalán ipari mérnök és csapata fejlesztett. "Szinte korlátlan lehetőséget jelent, hogy csak betöltjük az anyagot a gépbe, és ha a tervezés tökéletes, akkor akkor a 3D-nyomtatás szinte késztermék minőségben hozza létre a tárgyat. Persze felületkezelésre szükség lesz, de sokkal kisebb mértékben, mint a fejlesztések kezdetén. Komplex struktúrák, bonyolult formák esetén ez is számít." – mondta a mérnök, a Euronewsnak.

Az első tapasztalatok szerint a 3D-nyomtatással történő termelés a jelenlegi technológiáknál gyorsabb és produktívabb. Akár 40 százalékkal gyorsulhat fel a folyamat és 25 százalékkal növelhető a termelékenység. A formázás történhet gyantával vagy poliuretán pasztával. Óránként 120 kiló anyag elhelyezésére képes a berendezés. A technológia lehetővé teszi bonyolult formák kialakítását is.

"A 3D-nyomtatás olyan formájú tárgyak, alkatrészek gyártásában jelent valódi áttörést, amik hagyományos módszerekkel csak több lépésben voltak előállíthatók. A nyomtatófej egyben tud megalkotni olyan alakzatokat, amiket eddig több darabból kellett összeilleszteni. Fontos nem csak a mozgékonyság fejlesztése és a lehetséges méretek növelése, hanem a fizikai terhelésnek ellenálló töltőanyagok kifejlesztése, amivel a nyomtató dolgozik." – mutatta be a technológiát Iván Monzón.

A bonyolult formájú alkatrészek egyszerű és gyors gyártása nagy segítség például az autóiparban vagy az építőiparban. Mindkét esetben fontos a magas minőség, a gyártási hibák kiküszöbölése. A terméknek ellenállónak és hosszú élettartamúnak kell lennie. Berta Gonzalvo, fejlesztési vezető azt nyilatkozta, hogy "Már azon dolgozunk, hogy újabb lehetőségeket táljunk a 3D-nyomtatás és a mesterséges intelligencia összekapcsolására. A digitális másolatok készítéséhez sok ötletet ad az emberi erővel zajló termelés. Az is a fejlesztések célja, hogy minél több ipari területen, minél szélesebb körben lehessen használni az új technológiát."

Az első fejlesztéseket a tehetősebb ágazatok tudják finanszírozni, így például az autóipar. Ezért említik a kutatók, hogy a jövőbeli feladatok egyike a technológia széleskörű alkalmazásának megteremtése. José Antonio Dieste, a projekt gépészmérnöke szerint: "Nem csak az autóipart, de a repülőgépgyártókat is inspirálja az új technológia. Ugyanígy érdeklődik a hajóipar, ami érthető, hiszen számos yachtnak kifejezetten egyedi formája van. A vasúti közlekedéstől az energiaszektorig minden ágazatnak új lehetőség a 3D-nyomtatás." A fejlesztők arra is felhívják a figyelmet, hogy nem csak a munkafolyamat egyszerűsödik. A gyártáshoz kevesebb helyre lesz szükség, ami olcsóbbá teszi a terméket.