Talán nincs felkavaróbb az emberölésre alkalmas fegyverek önálló használatára képes robotok gondolatánál. Mindezek ellenére meg kell barátkoznunk a reális lehetőséggel, hogy az autonóm gyilkológépek a jövő háborúiban megjelennek majd a csatatéren.

A Center for New American Security nevű, washingtoni biztonságpolitikai agytröszt nemrég kiadott beszámolója higgadtan igyekszik közelebb hozni hozzánk a felvázolt jövőkép megértését, amikor az „autonómiát” a mértéke szerint fokozatokra osztja.

Leírásuk szerint az egyik eshetőség, hogy a fegyver a célpont azonosítása után kérdez, mielőtt tüzelne. Ezt a helyzetet a jelentés szerzői az „ember a körön belül” fogalmával érzékeltetik. Az „ember a körön kívül” azt az esetet jelenti, amikor a robot a célpont kiválasztását követően kérdés nélkül „meghúzza a ravaszt”. Köztes állapot, amikor az „ember a körön helyezkedik el”. Példának itt olyan védelmi rendszereket lehet felhozni, amelyek az embernél gyorsabb reakcióra képesek (rakéta-elhárító ütegek, stb.), ugyanakkor emberi parancsra bármikor leállítható a működésük.

Az említett distinkciók jelentősége abban rejlik, hogy használatukkal a fegyverek autonóm működésének veszélyes kérdése a jövőben könnyebben megvitathatóvá (elvethetővé?...) válik.