A Michelin Group Wing Sail Mobility (WISAMO) nevű fejlesztésének célja, hogy ha feltámad a szél, felfújható vitorlával növelje a teherhajók mozgásának energiahatékonyságát.
A Michelin R&D és két svájci feltaláló közös projektjeként megtervezett vitorlarendszer nem a hajó motorjainak kiváltására, hanem azok megtámogatására szolgál.
Ha éppen nem használják, az automatizált vitorla harmonikaként csuklik össze a fedélzeten.
Egy gombnyomásra ugyanakkor a szerkezet egy légkompresszor és egy teleszkópos árboc segítségével ismét pillanatok alatt megszívja magát levegővel, és haptákba vágja magát.
A vitorlát egymagában vagy csoportosan is hadrendbe lehet állítani, és a hajók teljes üzemanyag-fogyasztását akár 10-20 százalékkal is csökkenteni tudja.
A Michelin azt állítja, hogy a felfújt vitorla különösen ellenszélben a hagyományos lapos vitorlák teljesítményét jelentősen felülmúlja.
A WISAMO rendszer automatizált, ami fontos szempont, hiszen így nem kell külön munkaerőt kiképezni a vitorla működtetésére.
A rendszer mindig az aktuális szélviszonyokra optimalizálja a felfuvalkodott alkotóelem helyzetét.
A Michelin szerint energiaelnyelésben jeleskedő természetéből fakadóan a vitorla viharos időjárásban is derekasan megállja a helyét. Szélsőségesen mostoha körülmények esetén mindazonáltal a szárny alakú alkotmány se perc alatt le is ereszthető. Ez utóbbi tulajdonsága például az alacsonyabban kifeszített hidak alatti átmanőverezgetéseknél is felettébb kapóra jöhet.
A WISAMO vitorla ún. plug-and-play kivitelben jelenhet majd meg a piacon, vagyis a már aktív hajókra akár utólag is fel lehet majd szerelni, de a készülőfélben lévő vízi járművekbe akár gyártás közben is beépíthető lesz.
