Az A-decnél a termék- és gyártástervezéshez korábban különböző 2D-s és 3D-s CAD és CAM alkalmazásokat használtak, és a szoftverek és a szakemberek között nem volt megoldott a teljes körű adat- és információcsere. A gyártás indítása előtt, a hibák kiszűréséhez és javításához több valós prototípusra is szükségük volt. A megrendelések növekedésével együtt pedig a hibák száma is emelkedett.

A krízishelyzetet az okozta, hogy a fejlesztési részleg nem volt képes nagyobb teljesítményre, miközben a megrendelések száma folyamatosan növekedett. A vállalatnak le kellett mondania a nagy haszonnal járó, egyedi formaterveket igénylő projektekről, és szűkítenie kellett az új termékek kínálatát is. A cég számára egyértelművé vált, hogy egy újfajta megközelítésre van szükség. Egy olyan rendszerre, amely automatizálja a rutinfeladatokat a tervezéstől egészen a gyártásig. Így a tervezők számára több idő marad az egyedi megrendelésekre készülő és az új termékek fejlesztésére.

Az A-dec kezdetben egy, a szekrénytervezéshez szükséges célszoftverre fókuszált, de később kiterjesztette a keresést egy tudásbázis-alapú, 3D-s modellezési megoldásra. Az így versenyben maradt három beszállítócégnek egy próbaprojektet kellett készítenie, és az eredmények kiértékelését követően a Dassault Systèmes (DS) PLM megoldását kiáltották ki győztesnek. A 3D-s modellezés terén CATIA-t, míg az adat- és projektkezelés tekintetében az Enovia alkalmazást választották. E döntés mellett szólt az is, hogy a DS PLM és a Microsoft-megoldások között szoros együttműködés áll fenn. Az összes alkalmazás a Microsoft.NET keretrendszert, míg az Enovia az SQL server megoldást használja, ami nagyban megkönnyíti az integrációt.

Kapcsolatot a termék- és gyártástervezés között

A CATIA képes integrálni a termék- és a gyártástervezést egyetlen platformon, ami kulcsfontosságú szerepet tölt be – nyilatkozta Wes Synder, az A-dec bútorcsoport mérnökmenedzsere. A CATIA parametrikus modellezése lehetővé teszi intelligens modellek felépítését. A meglévő tudásbázis alapján tervezési sablonokat lehet létrehozni és azokat a szükséges konstrukciós összefüggésekkel ellátni. Egy megrendelés feldolgozása során egy segédprogram automatikusan testre szabja a sablont, aminek az eredménye a kívánt méretű és formájú 3D-s termékmodell. A CATIA-n belül továbbá generálni lehet a megmunkálógépek vezérléséhez szükséges utasításokat (NC kód). A szerszámpályák közvetlenül a 3D-s modell alapján jönnek létre, ez kiküszöböli az NC kód készítésénél a manuális adatbevitelből adódó hibákat.

Az összes munkafolyamat 3D-ben történik, így lehetőség van az eredmények virtuális térben történő megtekintésére. Az összeállított termékek felülvizsgálhatók, amelynek során kiszűrhetők az alkatrészütközések vagy a helytelen illesztések, továbbá szimulálhatjuk az alkatrészek mozgását. Ezekkel a vizsgálatokkal nagymértékben lecsökkenthető az új termékek bevezetéséhez szükséges prototípusok száma. Mindezek pedig fontos döntési tényezők – mondja Chris Etzel gyártásért felelős mérnök.

Intelligens folyamatok mögötti megoldások

Az Enovia alapjául a Microsoft SQL Server adatbázis szolgál. Ez kezeli a fejlesztési folyamatok történetét és a modellezésből adódó konstrukciós kapcsolatokat. Az A-dec cég által testreszabott adatbázisban tárolódnak a projektadatok, amelyek a későbbi fejlesztések referenciáiként is szolgálhatnak. A szakemberek szerint hatalmas előnyt jelent, hogy a fejlesztés alatt és a gyártásban lévő adatok egy helyen elérhetők.

A DS PLM megoldását összekötötték az A-dec ERP rendszerével, így a vevői igényeket képes közvetlenül innen kiolvasni. Az információk alapján egy segédprogram megnyitja és beállítja a megfelelő tervezési sablont a CATIA-ban, és létrejön a kívánt termék. Ezután a gyártási program frissül az új geometria szerint, és elkezdődhet a valós termék előállítása. Az eredmény egy teljesen automatizált folyamat, ahol emberi beavatkozás nélkül jön létre a termék teljes műszaki dokumentációja. Ennek köszönhetően kapacitások szabadulnak fel, amelyeket egyedi és új termékek fejlesztésére tudnak fordítani.

Az Enovia biztosítja, hogy egy webböngészőn keresztül el lehessen érni a PLM-adatbázist. Így a projektvezetők és a fejlesztésben együtt dolgozó társrészlegek közvetlenül juthatnak információhoz a munkák státusáról. Ellenőrizni tudják a határidőket, a kapacitásokat, a tételjegyzékeket, és rögzíthetik a fejlesztéssel kapcsolatos igényeiket. Mindehhez nem szükséges nagy teljesítményű számítógép vagy a tervezők által használt speciális licencek.

Modellek gyors és egyszerű megtekintése

A gyártás vagy a szerelés fázisában dolgozó szakembereknek lehetőségük van a 3D-s adatok megtekintésére egy webböngésző-alapú megoldással. Így gyorsan választ kaphatnak kérdéseikre. A nézegetőprogram használata egyszerű és gyorsan elsajátítható. A 3D XML formátum mérete kicsi, így nem igényel a megnyitása komolyabb erőforrást.

A rendszer implementációjának főbb lépései a szoftverek installációja, az Enovia és az ERP rendszer összekapcsolása, a tervezői sablonok felépítése és a segédprogram fejlesztése. Az egyes területekért felelős megoldásoknak egy rendszert kell alkotniuk. A hatékony működés elérése érdekében fontos szerepe van még a szabványos alkatrészek katalogizálásának és az alkalmazottak betanításának. A CAD-Terv Mérnöki Kft. rendelkezik az ehhez szükséges szaktudással és kapacitással. Ennek köszönhetően, nagyban elő tudja segíteni a rendszer gyors bevezetését és a mielőbbi megtérülést.

Egyszerűsíti az integrált rendszerek karbantartását

Az ERP és a PLM megoldás között az információk a Microsoft.NET segítségével mozognak. A keretrendszer standard interfészeken alapul és moduláris felépítésű. Ez egyszerűvé teszi a szoftvercsomagok frissítését. A CATIA verzióváltása után nem kellett az egyedi fejlesztéseket javítani. Ennek köszönhetően gyorsan elérhetővé váltak az új szoftver képességei.