Az additív gyártásként emlegetett folyamatban 3D-s tárgyak készülnek rétegek egymás utáni hozzáadásával, akár műanyag, akár fém alkatrészről legyen is szó – vagy emberi szövetről. A legelterjedtebb módszer a háromdimenziós modellezőszoftver segítségével megtervezett 3D-s mesterdarab nyomtatása alkalmas eljárással. 

Hatalmas áttörést értek el a Bécsi Műszaki Egyetem tudósai az úgynevezett kétfoton-litográfiás eljárással a 3D-s nyomtatás területén. Az áttörés elsősorban a korábban használt technológia felgyorsításában történt, ami olyan új területeket nyit meg a nano-3D-s nyomtatás felé, mint például a gyógyszergyártás vagy a nagyméretű gépalkatrészek prototípusainak gyártása.

A japán Nikon Metrology (korábban Metris) fontos technológiai áttöréseket vezetett be 2009-ben. Idén újabb jelentős metrológiai újításokat jelent be, amelyek forradalmasítanak egyes mérnöki területeket, és nemcsak a nehézipar vonatkozásában.