Franciaországot lázban tartja a biztonsági rendszereket szerelő férfi, Patrick Vialaneix története, aki felelős Rembrandt Gyermek szappanbuborékkal című festményének 1999-ben a draguignani múzeumból való eltűnéséért – írja az Artnews. A férfi elment az ügyvédjéhez és bevallotta neki, hogy a szekrényében van a régóta keresett festmény. Nem tud róla senki, sem a felesége, sem a gyerekei, sem a pszichiátere. Így került elő a festmény, amit Vialaneix 13 évesen pillantott meg először, amikor festőművész mamája 1984-ben elvitte Draguignan városi múzeumába.

– A gyermek Vialaneix akkor megváltozott. A pufók arcú srác, sapkával a fején, melankolikus mosollyal kilép az árnyákból és pillantását az övébe fúrja. Olyan volt, mint a tükör – mondta el Vialaneix saját magáról egyes szám harmadik személyben beszélve a Le Monde riporterének. A férfi később többször visszatért megnézni a képet, végül 28 évesen elhatározta, hogy megszerzi magának. A múzeumban dolgozott éppen a biztonsági rendszer kiépítésén, így aztán nem volt nehéz dolga. 1999. július 13-án, a nagy francia nemzeti ünnepének előestéjén bezárta magát egy tágasabb szekrénybe és várt. Mikor minden elcsendesedett, ellopta a képet és amint a riasztó megszólalt, már el is tűnt.

Hazatérve készített egy polaroid szelfit euforikus örömében, majd gondosan becsomagolta a festményt és az ágya alá tette. Beszerzett egy festőállványt, az ágya mellé állította, néha feltette rá a képet, nézegette és még beszélt is hozzá. A bajok már néhány hónappal később elkezdődtek, amikor megnősült. Titkát nem árulta el, és hogy semmi ne derüljön ki, eldugta a fiút, ekkor azonban lelkifurdalása támadt, hogy nem hagyja lélegezni. Végül egyre paranoiásabb lett. Többször költözködtek, először egy betörés után (bár csak a rádióját vitték el), majd azért mert termeszeket fedezett fel, máskor meg azért, mert túl nedves volt a ház. Védelmezni akartam és a túsza lettem – nyilatkozta Vialaneix a Le Monde-nak. Végül egy gyerekkori barátjának elmondta, hogy nála van a kép, az megígérte, hogy segít neki.

Megszervezett Nizzában egy találkozót két férfivel, akik azt állították magukról, hogy biztosítási ügynökök. Vialaneix odaadta nekik a 4 millió eurót érő festményt 40 ezer euróért. Csakhogy a férfiak nem biztosítási ügynökök voltak, hanem tolvajok, akik lebuktak, amikor a feketepiacon a képet értékesíteni akarták. Vialaneix olvasta a hírt, így hát elment ügyvédjéhez... Jeanine Bussières, a múzeum vezetője szerint a festmény jó állapotban van, láthatóan vigyáztak rá. Nem örül azonban Vialaneix hirtelen jött hírnevének, tart attól, hogy mások is vérszemet kapnak.