A fémmegmunkálás folyamatai sokfélék. A gyártás alapvetően kétféle módszerrel történhet: képlékeny alakítással vagy forgácsolással. Ha viszont részletekbe bocsátkozunk, könnyen elveszünk. Óriási különbség van egy meleghengerlési vagy egy hidegfolyatási technológia között, mint ahogy alapvetően más jellegű tevékenység a köszörülés és az üregelés. Csak két-két képlékeny alakítási és forgácsolási eljárást említettük, de mindkét sort hosszasan folytathatnánk.

Kiigazodik itt valaki?

Minden fémmegmunkálási technológia sokváltozós, összetett folyamatot jelent. Eltérők lehetnek a technológiai paraméterek (például vágó- vagy alakítási sebesség, hőmérséklet), a megmunkált anyag összetétele és fizikai tulajdonságai, a szerszám anyaga és kialakítása stb. A műveletekhez szinte mindig használnak fémmegmunkálási segédanyagokat, amelyek alapvető feladatai közé tartozik a gyártmány és a szerszám hűtése, kenése, valamint a felületek tisztán tartása.

Mivel a megmunkálás jellege, a technológiai paraméterek és az anyagminőségek figyelembevételével a fémmegmunkálási technológiák számossága óriási, rendkívül sokféle fémmegmunkálási segédanyag van használatban. Ha fokozott hűtésre van szükség, a magas víztartalmú anyagok (emulziók, oldatok) felelnek meg. Ha a szerszám erős kopásnak van kitéve, vagy a megmunkálási zónában nagy erők keletkeznek, a vágóolajok használata előnyös.

A követelmények sokrétűek

A fémmegmunkálási segédanyagok sokféle módon állnak kapcsolatban egy gyártási folyamat eredményességével. Közvetlenül hatással vannak a gyártott termékek minőségére. Csak megfelelő fizikai és kémiai tulajdonságokkal rendelkező segédanyaggal biztosítható a kívánt méretpontosság és felületi minőség. Továbbá erősen befolyásolják a gyártási folyamat gazdaságosságát. Olyan segédanyagokat kell használni, amelyek lehetővé teszik a gyártóberendezések teljesítményének maximális kihasználását.

A segédanyagoknak óvniuk kell a gyártóberendezések és a szerszámok épségét, minimálisra kell csökkenteniük a kopásokat, meg kell akadályozniuk a korróziót. A gazdaságosság szempontjából természetesen a segédanyagok ára is lényeges, de egy szerényebb műszaki színvonalú, bár olcsó segédanyag nagyságrendekkel nagyobb kárt képes okozni a szerszámköltségek növekedése és az állásidőkből fakadó veszteségek révén, mint amennyi költség a segédanyag árán megtakarítható.

A segédanyagoknak biztosítaniuk kell a gyártott termékek korrózióvédelmét a technológiai folyamatok között, illetve a korrózióvédelem végleges megoldásáig. A korrózióvédő képességre különösen oda kell figyelni színesfémből készülő termékek esetén. További elvárás adódik az egészséges munkakörnyezetből eredően. A felhasznált közegek ne okozzanak bőrirritációt, ne terheljék a műhelyek, üzemcsarnokok légterét, gőzeik esetleges belégzése ne vezessen egészségkárosodáshoz.